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お茶が
繋いでくれた道がある


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熊本県水俣市
石飛地区にあるお茶農園

天の製茶園

てんのせいちゃえん

ではなく

あまのせいちゃえん
と読みます


今回のブログの
メインアクトがこのお茶農園です


何気ない
日常の一コマから
ここまで繋がるなんて…


最近は

天の製茶園の方に
会ってみたいという気持ちが
通じたのか

本当に
道が引かれて
出会えてしまい

この先も
お茶が道を導いてくれました


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天の製茶園の
紅茶に出会ったのが
2017年の11月末


有楽町の無印良品で開かれた

水俣食べる通信と無印良品の
コラボイベント


水俣食べる通信の                モンヴェール農山の
編集長                                                           長男
諸橋賢一さん                                  農山文康くん

による
トークイベントがあり

その時に出された
お茶が
天の製茶園のお茶だった


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口に含むと
柔らかく甘い

調和のとれた味わい

単調な言葉に
聞こえるかもしれないけれど

紅茶の想像を外れていた


その驚きに
記憶へ一瞬で焼きつき
忘れられずにいた


その後も
お土産に頂いたお茶を
自宅で飲み

友人たちも
その美味しさを実感


時が経っても忘れられないので
一度
農園に足を運んでみたく

4月に
農園訪問を計画


飛行機のチケットも取って
行く気満々でいた


そうした矢先
神奈川で天野さんを招いた
イベントが行われることを知る


これは
足を運ぶしかないと

取っていた飛行機をキャンセルして
イベント参加へ舵を切った


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戸塚の善了寺
で行われた
トークイベント

ナマケモノ倶楽部                              天の製茶園
世話人                                                           代表
辻信一さん                                         天野浩さん

二人のトークセッションで
熊本の農園のことや
お茶のこと

水俣の
歴史のことなど

未だ知らないことを
分かりやすく
伝えてくださいました


天野さんの
お茶にかける想いや
大切にしていることなどが
伝わってきました


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翌日開かれた
利き茶会にも参加して

更なる
お茶の面白さを
肌身で感じられました


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天野さんに
繋がれたところで

改めて
九州行きの航空券を
取り直し

利き茶会の翌日
天の製茶園を訪ねる


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熊本で
再会した天野さんは

自然の中のことを
深く知っているかのようで

道端に
生えていたお茶を
見つけては摘み

筍の取り方を
指南してくださったり

山ウドや蕨などを取るのも
茂みの中の
宝探しみたいで

後ろを追いながら
わくわくしていました


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案内して頂いた
お茶畑


周りの茶畑とは
異なる様子


何が異なるのか


お茶の木の色が
バラバラであったり

茶の木の下には
野草が
生き生きとしていたり

葉っぱは
虫が食べた跡があったり


色や列の整っている畑に
見慣れていれば
おや?と思うはず


でもそれが
自然に近い形なんだなと
お話聞いてる内に
そう思った


確信に
変わっていった


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この先

お茶を扱う
生業もしていきたいと
思う時間でした


その夢
叶う時には
天の製茶園のお茶を
取り扱わせてもらいたいですね


美味しいお茶を
知ってもらいたいし

お茶をより深く
楽しんでみてもらいたいです


ここまで
お付き合いくださり
🍵ありがとうございます🍵


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